■ 上海卓尔口腔门诊部 郑 虎
　　马上就要到虎年了，而虎牙在口腔医学中的名称是尖牙，上颌的两颗单尖牙在十岁左右时长出，很像老虎口角的牙齿，故称之为“虎牙”。 它们在口腔中确实“功勋显赫”，牙体粗壮，牙根深长，形似锋利的尖刀，具有撕裂食物的作用，同时它们的抗病能力极强，不易龋坏，是牙中的“老寿星”。
　　一口整齐漂亮的牙齿会让人们的笑容更加灿烂。在小时候人们可能会羡慕长虎牙的孩子，看起来非常可爱讨人喜欢，但其实长大后这种可爱可能会成为一种负担，除了影响美观外还会导致健康问题，突出的虎牙经常会咬破嘴唇， 从而诱发粘液囊肿。但是虎牙也不能随便拔除，因为它在口腔中起着其他牙齿无法替代的作用，缺少了它们，口角和鼻翼会显得往下塌陷，表情呆板，并给人以早衰而平瘪的感觉。不过现在也可以通过牙齿矫正将其牵引到正常的位置，很多娱乐明星在成名后都会进行牙齿矫正，一口整齐的牙齿为他们在戏里的角色加分不少。
　　牙齿矫正不仅只是把突出的虎牙矫齐，还要通过各种矫正装置来调整面部骨骼、牙齿及颌面部的神经肌肉之间的协调性，也就是调整上下颌骨、上下牙齿、牙齿与颌骨和联系它们的神经及肌肉之间的不正常关系，而最终的矫治目标是达到口颌系统的平衡、稳定和美观。
　　目前虎牙矫正的方式有两种，一是传统的金属牙套矫正，二是当下比较流行的隐形牙套矫正。在美观度方面， 隐形牙套矫正优于金属牙套矫正。 在疼痛度方面，隐形牙套矫正比金属牙套矫正的疼痛度更小。在矫正力度方面，金属牙套矫正的矫正力度更大。 在矫正时长方面，隐形牙套矫正所需的时间更长。 在方便度方面，隐形牙套矫正更为便捷。在舒适度方面，隐形牙套矫正更为舒适。 在复诊时间方面，隐形牙套矫正一个季度需复诊一次，金属牙套矫正一年才需复诊一次。 在费用方面，隐形牙套矫正更为昂贵。 至于最后选择哪种牙套，需要根据病情与经济情况综合考量，但是牙套也只是矫正的工具，具体效果如何还是要看牙医的技术水平。