在朋友家吃鱼头火锅。 桌子正中是大砂锅。 锅中将煮的是两个新鲜大鱼头， 与家乡特有的腌菜———白花菜混合，尖红椒、花椒籽浮在表面。 火燃起之际，朋友将洗净去皮的几个整块老生姜放在砧板上，菜刀横放， 对准生姜用力拍下去，裂成数块的生姜还是藕断丝连地混在一起。 他随手扔进火锅里，生姜开始了由生到熟的旅程。
　　这种处理生姜的方式我首次见到。 不过，他是个正宗的吃货，我相信他在这道菜上的处理方式有一定的道理。 的确如此，不一会儿，一股股热气就慢慢升起来了。 等到锅里翻开时，鱼头雍容睡在这满满的汤里，鱼肉嫩白，汤汁稠黄。 夹起那整块变成深色的生姜入口，味道非常特别：少了辛辣味，多了汤汁的鲜美与白花菜的酸香味。 整块下肚后，身体还会有发热的感觉，令人难忘。
　　事实上， 生姜是大家熟悉和常用的佐食调味佳品，然而家庭主妇发挥非凡的才智常常让它变成了食品。 最常见的当然是腌生姜。 选购芽姜数斤， 腌制前将其刮皮、洗净、晾干。 晾干后的生姜切成薄片，放在大盆里一层层撒盐，上多下少。然后装坛码好，压紧，坛口处撒一点花椒防止腐烂。 过些天从坛中取出，生姜色泽金黄、质脆不烂，具有浓厚的鲜姜气味。
　　我的家乡———鄂东北多为腌剁椒生姜。 新鲜红尖椒去蒂， 用干净毛巾沾温水擦洗干净细细剁碎，加入适量盐，拌匀装入小口径瓶，密封保存备用。 仔姜洗净在太阳下晾晒至软，切成粗丝，加入适量盐拌匀腌制数小时。 然后将腌制好的剁椒倒入容器中， 加入仔姜拌匀装入玻璃瓶，密封保存于阴凉干燥处，腌制半月即可取出食用。 直接食用， 香辣爽口，作佐餐风味独特，脆嫩爽口，味醇绵长。
　　在南方， 在餐桌上见得最多的是猪脚姜， 它又称鸡蛋猪脚姜醋或姜醋， 是一道广东的汉族传统名菜，最具特色的女人滋补食品，属于粤菜。 做猪脚姜必须用瓦煲， 最好是高身的那种，因其原料中有醋，而醋与金属煲在高温下长时间烹制，会有毒素产生。 煲透的老姜腍而不辣，猪脚皮腍而不腻，黑醋甜香而不酸，深受女士欢迎。 据说，在广东当产妇生孩子后， 家里早为产妇准备好了一大瓦煲猪脚姜。
　　姜糖则南北兼宜， 它由生姜提炼姜汁和红糖混合制成， 是一道美味可口的特产。 目前超市里出售的多为固体糖块， 配以高级淀粉精制而成；在南方还加上糯米，做成姜糖团。由于姜有去湿祛寒的作用，可减轻口干舌燥时人口中的苦涩味道，适合南方潮湿气候下及北方多雨季节时食用。 姜糖肉质细腻， 柔韧透明，闻着喷香，咬着酥脆，稍微的甜和恰到好处的辣，食后唇齿留香。
　　除供食用之外， 生姜还可用于药疗， 它是我国中医主要的药用食材，自古以来中医学家和民间有“生姜治百病”之说。人们常说：“冬吃萝卜夏吃姜， 一年四季保健康”“饭不香，吃生姜”等，说的也是那个道理。如果谁说夏日没胃口， 姜黄炒饭绝对能让你胃口大开。倘若身体不适，如头昏、心悸、胸闷、恶心等，喝点姜汤大有裨益。