新年一过，接着就是正月十五；未过十五，新年的那点意思应该还在。如今不同了，过了正月初七都该上班了，新年那点意思跟着就变得没啥意思了。正月十五的上元彩灯，也很难再见得到当年红红火火的场面。 被称为上元节的正月十五，它本意是告知天下，新年已过， 要开始新一年的工作生息了。过年的最后这一夜的热闹，算是节点高潮，新旧之间就此别过，按《山海经》里的说法，牛去虎来，哞啸哞啸又一年。
　　上元节自古以观灯为庆， 一般认为自西汉武帝时期正月上辛夜在甘泉宫祭祀“太一”起始，至于民间形成各类风俗则是后来的事情。 司马迁早在汉时就将元宵之日列为节日， 两汉魏晋隋唐辽宋金元明清一路走来， 元宵佳节的内容越来越多， 但万变不离其宗———观灯。
　　观灯是因为古代没电有火。 火烛最初在意驱魔祛鬼，轰赶虫豸，以求来年平安丰收。每年第一个月圆之夜，做此活动如同庙宇里的法事， 民众参与越多，气势越大，效果就越好。 所以唐宋官家提倡，达到顶峰；元代压抑，民间萧瑟；明清以后民间复兴，基本诉求是逛，故民间有“逛灯”之说。
　　上元灯彩绚丽，百姓乐于参与，自古留下文字很多， 最美最生动的是南宋辛弃疾的“东风夜放花千树， 更吹落，星如雨”，灯彩与烟花将节日的喜庆烘托至醉痴之境； 最有趣的是灯谜的出现，每个彩灯都留有谜语，百姓可以猜谜取乐，所以谜语又叫灯谜，与上元节直接相关。
　　三年前，尚未发生疫情，各地逢元宵彩灯大放，尤以四川自贡的“灯会”为最，我去看过一回，发现热闹归热闹，但精髓尽失。过去逛灯，灯是静中有动，灯不动光在晃，而人是动中有静，走走停停，动脑动眼。百姓融入灯彩之中，构成生活美丽画卷，否则也不会有“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”。
　　今天各地的灯会，基本都是高科技的激情展现， 照搬夜总会里的灯光设计，让百姓由参与变成观望，主办方破费银子不少，百姓也大大热闹高兴了一番，但需要提醒的是，这热闹中不能少了过去元宵夜的含蓄优美静谧祥和，中国传统文化精神的硬核不能丢了。