一个传诵千年的爱情传奇，用京剧的语言演绎得如此精湛、出色，那就是《大唐贵妃》。 遇到梅先生，我便向他请教：“听说搞《大唐贵妃》 这个项目是您老人家提出来的？ ”
　　梅先生笑了，点点头。
　　那是2000年， 在上海一次名家演唱会后的欢送宴席上，梅葆玖对当时的有关市领导说，梅兰芳的《太真外传》唱腔非常好，却由于剧本和舞美等原因未能完整流传。他曾在北京主持过两次改编都未臻理想，希望上海能够帮他圆这个梦。 他建议道，能否尝试“京海结合”？同时提出了八字创作原则：“旧中出新，新而有根”。
　　打造《大唐贵妃》的任务由此被提上议事日程。在有识之士的提议下，当时文汇新民集团的领导把剧本创作的任务交给了时为《新民晚报》高级记者翁思再。翁思再自幼受外祖父谢叔敬的熏陶， 对京剧有浓厚的兴趣。加上母亲谢宗文是梅派名票，这使他对梅派更为熟悉。
　　翁思再反复阅读了梅兰芳的《太真外传》。 白居易的《长恨歌》。 洪升的《长生殿》以及其他一些与唐玄宗和杨贵妃故事相关的文学和艺术作品。
　　在案头准备过程中，梅葆玖为他带来了交响乐伴奏《贵妃醉酒》的录音，其华丽的音响结构一下把翁思再带入到另一个世界。
　　《大唐贵妃》的剧本初稿出来后，在杭州西湖边举行了讨论会。梅葆玖逐字逐句地推敲唱词和台词。对于那些置换了旧词而仍用老腔的部分， 他反复哼唱，协调平仄，并提出修改意见。
　　2001年11月第一轮演事结束后， 梅葆玖对翁思再说，这出戏的唱腔西皮、二黄、反二黄都有了，就是缺少“昆的东西”，如果能够加上一段昆曲，那唱腔系统就完整了。于是从第二轮开始，就有了李龟年唱的那段昆腔“一枝花”。 这个唱段被安排在《马嵬坡》和《仙乡续缘》之间，只用一支笛子伴奏，显得十分凄凉惨烈，很有感染力。
　　梅葆玖作为最后一个出场杨玉环的扮演者，戏份虽然只有一段反二黄慢板“忽听得”，却如同整场演出的“定海神针”，极高的艺术含量将台压住了。根据他的要求，演唱过程中有合唱声浮现，作为一种复调式的呼应。
　　《大唐贵妃》在第三届上海国际艺术节开幕式上首次亮相演出，尽管演出时间长达两个半小时，可是台下的观众仍没有看够。当悠扬的主题曲《梨花颂》再次响起， 洁白的梨花飘满了天空， 梅葆玖在其他演员的陪伴下，向观众谢幕，剧场顿时沸腾，上下两层的观众都站立起来，掌声如雷鸣般响起。
　　《大唐贵妃》保留了10段梅兰芳原创唱腔， 其中8段原属《太真外传》，2段原属《贵妃醉酒》。 新创30多段唱段，将它们融在一起，以恢宏的气势演绎了梨园生活、安史兵变、唐明皇逃难、杨玉环赐死等场面，使传统经典唱腔以崭新的形式保存下来。 （未完待续）