《武帝刘彻》是上海京剧院为第23届中国上海国际艺术节精心创排的新编历史剧。 讲述了西汉初年匈奴屡犯边境， 汉朝为求民族和睦、家国安宁，先后六次派遣宗室女前往和亲。 然匈奴屡屡毁盟入侵，劫取粮帛、屠戮百姓。汉武帝刘彻雄才大略、刚毅果决，于元狩二年（公元前121年）旨派霍去病、 张骞出征河西抗击匈奴的故事。
　　该剧秉承连接历史、 关照现实的创作宗旨， 情节紧凑而富有张力， 通过细腻的笔触描绘了一代君王刘彻， 在抗击匈奴中霍去病深入敌方、张骞战败、丞相公孙弘病故等关键时刻， 如何面对重重压力， 以其雄才大略与群臣共同商讨对策越过艰难， 与张骞等二度率使团出使西域，最终以“打得一仗胜，赢得百年安”的政治谋略，实现了和谐万邦的宏大夙愿。
　　该剧赓续“上京”创作风格，表演形式不拘泥于流派行当界限，而是以人物出发，在舞台上呈现融合厚重的汉文化与京剧艺术独有的美学追求，创造出既大气又简约的整体风格，在假定性的空间中展开 一幅写意的大汉盛世地图。
　　剧中有两场重头戏， 一是丞相公孙弘私自放国库粮仓救济山东灾民， 在病入膏肓时被武帝召见，当他抖出“有意不呈报武帝，是为陛下担当罪名”、最后猝死宫中而使武帝得知真相后为公孙弘对自己忠心耿耿而内疚； 另一是张骞战败被打入死牢， 其陛下所赐之佩剑交由夫人面交陛下、刘彻来到死牢询问战败详情后原谅张骞并再次赠剑、 君臣共商谋略再征匈奴……两场戏突破传统叙事框架， 注重挖掘人物内心世界与复杂人际关系。 用刘彻、 公孙弘、 张骞等角色的心理深度与情感变化成为剧情推动的核心动力， 以细腻笔触勾勒出武帝在强家国、靖边患、通万邦过程中的治国方略、果敢豪迈，以及与张骞、公孙弘、霍去病等重臣良将之间错综复杂的情感纠葛与思想碰撞。尤其在角色塑造上， 梅花奖得主、余派老生傅希如扮演的刘彻，巧妙融汇京剧老生、武生、小生各流派特色， 赋予人物鲜明个性和精彩唱腔，将汉武帝英武、硬朗的气质以及表面波澜不惊、内心却跌宕起伏的情绪，描绘得入木三分；而一轮接一轮情绪激昂的极高唱功，不时博得戏迷们阵阵掌声。
　　值得一提的是， 该剧以汉元素凸显历史特征， 舞台设计追求写意风格， 布景简约而不失时空转换之灵动， 三块可移动平台让观众有时而拉近、 时而放远之镜头般感受， 突破了传统舞台呈现方式， 从而更好地凸显了不同角色的心理活动。